一、概念：放火罪，是指故意放火焚烧公私财物(wù)，危害公共安全的行為(wèi)。

二、构成要件：

1、客體(tǐ)要件本罪侵犯的客體(tǐ)是公共安全。即不特定多(duō)数人的生命、健康或重大公私财产的安全。也就是说，放火行為(wèi)一经实施，就可(kě)能(néng)造成不特定多(duō)数人的伤亡或者使不特定的公私财产遭受难以预料的重大损失。这种犯罪后果的严重性和广泛性往往是难以预料的，甚至是行為(wèi)人自己也难以控制的。这也是放火罪同以放火方法实施的故意杀人、故意毁坏公私财物(wù)罪的本质區(qū)别。因此，可(kě)以说，并非所有(yǒu)的用(yòng)放火方法实施的犯罪行為(wèi)都构成放火罪，关键是要看放火行為(wèi)是否足以危害公共安全。如果行為(wèi)人实施放火行為(wèi)，而将火势有(yǒu)效地控制在较小(xiǎo)的范围内，没有(yǒu)危害也不足以危害不特定多(duō)数人的生命、健康和重大公私财产的安全，就不构成放火罪，而应根据案件具體(tǐ)情节，定故意毁坏公私财物(wù)罪或故意杀人罪、故意伤害罪等。

　　本罪侵犯的对象，主要是公私建筑物(wù)或者是其他(tā)公私财物(wù)。实施的对象包括工厂、矿山(shān)、油田、港口、仓库、住宅、森林、农场、牧场、重要管道、公共建筑物(wù)或者其他(tā)公私财物(wù)。这里所说的其他(tā)公私财物(wù)是指上述公私财物(wù)以外的，但性质与其相似的，比较重大的公私财物(wù)，而不是指上述公私财物(wù)以外的一切公私财物(wù)。因為(wèi)只有(yǒu)燃烧这些公私财物(wù)，方可(kě)能(néng)危及公共安全。如果放火行為(wèi)侵害的只是某一较小(xiǎo)的财物(wù)，例如烧几件衣物(wù)、一件小(xiǎo)家具、小(xiǎo)农具等价值不大的公私财物(wù)，不构成放火罪。如果行為(wèi)人放火烧毁自己或家庭所有(yǒu)的房屋或其他(tā)财物(wù)，足以引起火灾，危害公共安全的，也应以放火罪论处。但是，如果行為(wèi)人放火焚毁自己的房屋或其他(tā)财物(wù)，确实不足以危害公共安全的，则不构成放火罪。

　　2、客观要件本罪在客观方面表现為(wèi)实施放火焚烧公私财物(wù)，危害公共安全的行為(wèi)。所谓放火，就是故意引起公私财物(wù)燃烧的行為(wèi)。放火的行為(wèi)方式，可(kě)以是作為(wèi)，即用(yòng)各种引火物(wù)，直接把公私财物(wù)点燃；也可(kě)以是不作為(wèi)，即故意不履行自己防止火灾发生的义務(wù)，放任火灾的发生。例如，某電(diàn)气维修工人，发现其负责维护的電(diàn)气设备已经损坏，可(kě)能(néng)引起火灾，而他(tā)不加维修，放任火灾的发生。达就是以不作為(wèi)的方式实施的放火行為(wèi)。

　　以作為(wèi)方式实施的放火行為(wèi)，必须具备三个条件：一是要有(yǒu)火种；二是要有(yǒu)目的物(wù)，即要烧毁的财物(wù)；三是要让火种与目的物(wù)接触。在这三个条件已经具备的情况下，行為(wèi)人使火种开始起火，就是放火行為(wèi)的实行；目的物(wù)一旦着火，即使将火种撤离或者扑灭，目的物(wù)仍可(kě)独立继续燃烧，放火行為(wèi)就被视為(wèi)实行终了。

　　以不作為(wèi)的方式实施的放火罪，行為(wèi)人必须负有(yǒu)防止火灾发生的特定义務(wù)，而且能(néng)够履行这种特定义務(wù)而不履行，以致发生火灾。其特点，一一是行為(wèi)人必须是负有(yǒu)特定作為(wèi)义務(wù)的人；二是根据主客观条件，行為(wèi)人有(yǒu)能(néng)力履行这种特定的作為(wèi)义務(wù)；三是行為(wèi)人客观上必须有(yǒu)不履行这种特定作為(wèi)义務(wù)的薄实。从义務(wù)的来源看，一是法律所规定的义務(wù)，二是职務(wù)或业務(wù)上所要求的义務(wù)，如油區(qū)防火员就负有(yǒu)消除火灾隐患，防止火灾发生的义務(wù)；三是行為(wèi)人的先前行為(wèi)所引起的义務(wù)，如行為(wèi)人随手把烟头丢在窗帘上，引起窗帘着火，行為(wèi)人就负有(yǒu)扑灭窗帘着火燃烧的义務(wù)。从司法实践来看，行為(wèi)人的特定义務(wù)，主要是后两种情况。

　　有(yǒu)些放火案件，从表面上看，是燃烧衣物(wù)、家具、农具等价值较小(xiǎo)的财物(wù)，实际上是以衣服、家具、农具等作為(wèi)引火物(wù)，意图通过燃烧衣物(wù)、家具、农具等引起上述重大公私财物(wù)的燃烧。这种情况应以放火罪论处。因此，在认定放火罪时，要注意发火物(wù)、引火物(wù)和目的物(wù)即放火行為(wèi)的侵害对象的區(qū)分(fēn)。

　　放火行為(wèi)必须足以危害公共安全。如果虽然实施了放火行為(wèi)，但从放火焚烧的对象、时间、地点、环境等方面考察，确实不足以危害公共安全、不存在危害公共安全的危险性，不构成放火罪。如果情节严重，需要刑罚处罚的，构成什么罪就定什么罪。

　　3、主體(tǐ)要件本罪的主體(tǐ)為(wèi)一般主體(tǐ)。由于放火罪社会危害性很(hěn)大，所以本法第17条第2款规定，已满14周岁不满16周岁的人犯放火罪的，应当负刑事责任。

　　4、主观要件本罪在主观方面表现為(wèi)故意，即明知自己的放火行為(wèi)会引起火灾，危害公共安全，并且希望或者放任这种结果发生的心理(lǐ)态度。如果不是出于故意，不构成放火罪。放火的动机是多(duō)种多(duō)样的，如因个人的某种利益得不到满足而放火，因对批评、处分(fēn)不满而放火，因泄愤报复而放火，為(wèi)湮灭罪证、嫁祸于人而放火，因恋爱关系破裂而放火，因家庭矛盾激化而放火，等等。不论出于何种动机，都不影响放火罪的成立。但是，查明放火的动机，对于正确判断行為(wèi)人的主观心理(lǐ)态度，是定罪量刑的关键。

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